La población del planeta supera actualmente los 8.100 millones de personas y se estima que ya ronda entre 8.200 y 8.300 millones en 2026, según datos de la Organización de las Naciones Unidas. El histórico umbral de los 8.000 millones se alcanzó el 15 de noviembre de 2022, marcando un antes y un después en la evolución demográfica global.
Desde el organismo internacional, su secretario general, António Guterres, señaló que este crecimiento es resultado de avances en la medicina, la alimentación, el acceso al agua potable y las mejoras en las condiciones sanitarias.
Sin embargo, el ritmo de crecimiento muestra señales claras de desaceleración. Mientras que la población mundial tardó apenas 11 años en pasar de 7.000 a 8.000 millones, ahora se proyecta que recién en 2037 se alcancen los 9.000 millones. Esto se debe, en gran parte, a la caída de la tasa de natalidad a nivel global, que hoy se ubica por debajo del 1% anual, el nivel más bajo desde 1950.
Las proyecciones indican que el mundo llegará a unos 9.700 millones de habitantes en 2050 y alcanzará su punto máximo hacia la década de 2080, con cerca de 10.400 millones, antes de estabilizarse o comenzar a descender hacia finales de siglo.
En cuanto a la distribución, Asia continúa siendo el continente más poblado, y India ya superó a China como el país con mayor cantidad de habitantes. Además, el crecimiento se concentra principalmente en regiones en desarrollo, especialmente en África subsahariana.
El desafío global ya no es solo crecer, sino cómo sostener ese crecimiento con equidad, recursos y calidad de vida para todos.