Calor extremo, aire seco, polvo y ráfagas intensas: el viento Zonda es uno de los fenómenos meteorológicos más característicos y peligrosos del oeste argentino. En los últimos meses, su mayor frecuencia volvió a generar preocupación en distintas provincias.
El Zonda es un viento cálido, seco e intenso que se produce a sotavento de la Cordillera de los Andes. Se origina cuando una masa de aire húmedo proveniente del Pacífico asciende por la cordillera, pierde gran parte de su humedad en forma de precipitaciones y nevadas y luego desciende hacia territorio argentino.
Durante ese descenso, el aire se comprime y aumenta rápidamente su temperatura, dando origen a las conocidas ráfagas calientes y extremadamente secas.
El fenómeno puede afectar a regiones comprendidas entre Neuquén y Jujuy, aunque es especialmente característico de Cuyo. Suele sentirse con mayor intensidad durante las horas de la tarde y puede provocar importantes daños materiales.
Voladuras de techos, caída de árboles y ramas, cortes de energía y una mayor propagación de incendios son algunos de los riesgos asociados a sus fuertes ráfagas y a la baja humedad.
Según explicó el meteorólogo Pedro Mazza, la mayor cantidad de episodios registrados durante este invierno estaría relacionada con una configuración atmosférica particular de 2026, con un incremento de los sistemas que cruzan la cordillera desde el Pacífico hacia el Atlántico.
Además, el especialista remarcó que el Zonda suele estar relacionado con el posterior ingreso de aire frío, aunque su comportamiento puede ser muy localizado y variar incluso entre departamentos cercanos.
Entre las recomendaciones para reducir riesgos, se aconseja cerrar puertas y ventanas, asegurar chapas, macetas y objetos que puedan ser desplazados, evitar permanecer bajo árboles y reducir la exposición al exterior.
También se recomienda aumentar artificialmente la humedad dentro del hogar, incluso mojando o rociando pisos y paredes, para contrarrestar la extrema sequedad del ambiente.
Otro de los principales riesgos es el fuego: la combinación de viento intenso, altas temperaturas y baja humedad puede favorecer la rápida propagación de incendios.
El Zonda es mucho más que un viento fuerte: es un fenómeno capaz de transformar en pocas horas las condiciones de una región y obligar a extremar las precauciones. 🌬️🔥