La Asamblea General de la ONU aprobó por 164 votos a favor una resolución para impulsar un cambio histórico en la forma de representar el planeta: abandonar progresivamente la tradicional proyección de Mercator y promover mapas basados en modelos más fieles al verdadero tamaño de los continentes, como Equal Earth.
Solo Estados Unidos votó en contra y seis países se abstuvieron.
La gran protagonista de este cambio es África. Durante siglos, los mapas de Mercator hicieron que los territorios cercanos a los polos, como Europa y Norteamérica, parecieran mucho más grandes, mientras África y Sudamérica quedaban visualmente reducidas.
La diferencia es impactante: África es unas 14 veces más grande que Groenlandia, aunque en muchos mapamundis tradicionales ambos territorios parecen tener dimensiones similares. Brasil también es cerca de cinco veces más grande que Alaska.
La proyección de Mercator fue creada en el siglo XVI por Gerardus Mercator para facilitar la navegación y resolver un complejo problema matemático: representar un planeta esférico sobre una superficie plana. El problema es que ningún mapa plano puede evitar completamente las distorsiones.
Ahora, la ONU busca impulsar representaciones que reflejen con mayor precisión la superficie real de los continentes.
La resolución no prohíbe Mercator ni obliga a los países a adoptar Equal Earth, pero el mensaje político y simbólico es enorme. Para la Unión Africana y la campaña Correct The Map, no se trata solamente de geografía: los mapas también construyen nuestra percepción del mundo.
“Un mapa nunca es neutral”, sostienen los impulsores de la iniciativa.
Cambiar un mapa no cambia el planeta. Pero sí puede cambiar la manera en que millones de personas lo ven. 🌎