Europa atraviesa uno de los episodios de calor más intensos de su historia reciente. Alemania registró un nuevo récord nacional de temperatura al alcanzar 41,5 °C en Drewitz, superando la marca establecida apenas un día antes.
Las altas temperaturas obligaron a reducir el servicio ferroviario en Renania del Norte-Westfalia y a suspender el funcionamiento del tranvía en la ciudad de Leipzig.
La masa de aire extremadamente cálido también impacta con fuerza en Polonia, República Checa, Hungría, Austria y Dinamarca. En Viena se alcanzaron 40 °C por primera vez, mientras que Dinamarca batió su récord histórico con 37 °C.
Las consecuencias ya se hacen sentir más allá del termómetro. El calor extremo provocó daños en carreteras y vías ferroviarias, incendios y una fuerte disminución del caudal de varios ríos europeos. En Hungría, la elevada temperatura del río Danubio puso en riesgo la producción de la central nuclear de Paks. En Italia, el bajo nivel del río Po permitió que el agua del mar avanzara hasta 18 kilómetros tierra adentro, afectando la disponibilidad de agua dulce.
Los expertos advierten que este tipo de fenómenos serán cada vez más frecuentes. Estudios científicos prevén veranos más extensos y olas de calor que podrían prolongarse hasta 40 días. Además, una investigación de World Weather Attribution concluyó que un episodio de esta magnitud habría sido prácticamente imposible hace 50 años y que hoy es 200 veces más probable debido al calentamiento global.
El impacto también será económico. Especialistas advierten que el cambio climático podría modificar los flujos turísticos, reducir la productividad y recortar hasta un 7% el crecimiento de las economías europeas, además de obligar a adaptar hábitos cotidianos y la infraestructura urbana a temperaturas cada vez más extremas.
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