Las devastadoras inundaciones que azotaron el centro de Texas desde la madrugada del 4 de julio han dejado al menos 82 personas muertas, incluidos 28 niños, y más de 40 personas aún desaparecidas, según informaron autoridades estatales y locales.
El condado de Kerr, ubicado en la región de Texas Hill Country, ha sido el más afectado, con al menos 68 muertes, muchas de ellas relacionadas con la tragedia en Camp Mystic, un campamento cristiano para niñas a orillas del río Guadalupe. En menos de dos horas, el nivel del río subió más de seis metros, atrapando a centenares de menores en medio de la noche.
“Tenía unos 200 niños asustados, con frío y aterrorizados. Probablemente el peor día de sus vidas”, relató Scott Ruskan, nadador de rescate de la Guardia Costera de EE.UU., quien fue parte del primer equipo en llegar al lugar.
Ruskan, en su primera misión de rescate, logró salvar a 165 personas. Su valentía ha sido reconocida públicamente por el Departamento de Seguridad Nacional, calificándolo como un “héroe estadounidense”.
Camp Mystic confirmó la muerte de 27 campistas y consejeros, mientras continúan las labores de búsqueda. Las autoridades señalaron que al menos 10 niñas y una consejera siguen desaparecidas. El campamento se encuentra en una zona identificada por FEMA como área de alto riesgo de inundación.
En el cercano Campamento La Junta, niños relataron cómo despertaron en medio de la madrugada con el agua llegando a sus literas superiores. Muchos escaparon nadando y fueron rescatados en terrenos elevados.
“¡Dios mío, estamos flotando!”, exclamó Ruffin Boyett, un joven campista que logró escapar junto a su hermano.
Además de la Guardia Costera y servicios de emergencia estatales, un equipo de rescatistas mexicanos ha sido desplegado en Texas para ayudar en la localización de desaparecidos y en la limpieza de escombros. El gesto fue agradecido públicamente por funcionarios estadounidenses y ciudadanos locales.
Los voluntarios de la United Cajun Navy, provenientes de Luisiana, también están en el terreno enfrentando condiciones extremadamente peligrosas, incluyendo escombros flotantes, árboles caídos y lluvias continuas.
El Servicio Meteorológico Nacional ha extendido las alertas de inundación para casi 5 millones de personas en el centro de Texas hasta la noche del lunes, ante la posibilidad de más tormentas severas. Se pronostican lluvias de entre 5 y 25 centímetros en un corto período, lo que podría provocar nuevas inundaciones repentinas en zonas ya saturadas.
Numerosos testimonios han salido a la luz en las últimas horas. Una familia de 33 personas sobrevivió en Hunt, Texas, tras refugiarse en el techo de un hotel. Otra mujer, Diana Smith, resistió la tormenta en un kayak junto a sus perros, orando por su vida.
“Dije: ‘Mamá, papá, Dios, ayúdenme’. Y creo que esa oración nos salvó”, relató.
📌 Distribución de Víctimas por Condado (hasta el 7 de julio)
- Condado de Kerr: 68 muertos (incluidos 28 niños)
- Condado de Travis: 6 muertos
- Condado de Burnet: 3 muertos
- Condados de Kendall y Williamson: 2 muertos cada uno
- Condado de Tom Green: 1 muerto