El reciente brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, que zarpó desde Ushuaia rumbo a África, encendió las alarmas internacionales tras confirmarse casos de transmisión entre personas.
La Organización Mundial de la Salud informó que hasta el momento se registraron ocho casos —tres confirmados por laboratorio y cinco sospechosos— con varios pacientes hospitalizados y tres fallecidos. Además, confirmó que el virus involucrado es la cepa Andes, identificada en el sur argentino en los años noventa y conocida por ser la única variante de hantavirus capaz de transmitirse entre humanos.
El antecedente más importante ocurrió en 1996 en El Bolsón y San Carlos de Bariloche, donde científicos argentinos documentaron por primera vez el contagio interpersonal del virus Andes.
Sin embargo, los especialistas remarcan que el escenario es muy distinto al vivido con el Covid-19.
Mientras el SARS-CoV-2 se propagaba por el aire con enorme facilidad, el hantavirus Andes requiere contacto muy estrecho, prolongado y generalmente intercambio de fluidos para transmitirse. Los epidemiólogos explican que su capacidad de contagio es “ineficiente” y que las cadenas de transmisión suelen ser cortas.
De hecho, pese a que un crucero representa uno de los ambientes más favorables para la expansión de enfermedades infecciosas, en una embarcación con cerca de 150 personas solo se detectaron ocho casos.
“El hantavirus se puede controlar perfectamente”, sostuvo el epidemiólogo argentino Hugo Pizzi, quien explicó que el aislamiento temprano y el rastreo de contactos son medidas efectivas para frenar los contagios.
Los expertos también consideran extremadamente improbable que el virus mute hasta convertirse en una amenaza similar al coronavirus. Aunque se trata de un virus ARN —y por lo tanto puede sufrir mutaciones— su estructura biológica no está adaptada a una transmisión aérea masiva entre humanos.
Actualmente, la OMS mantiene vigilancia epidemiológica y rastreo internacional de contactos vinculados al crucero, mientras las autoridades sanitarias insisten en que el riesgo global sigue siendo bajo.
📌 ¿Cómo se previene el hantavirus?
✔️ Evitar contacto con roedores y sus excrementos
✔️ Ventilar ambientes cerrados antes de ingresar
✔️ Mantener limpios galpones y depósitos
✔️ Consultar rápidamente ante fiebre, dolores musculares o dificultad respiratoria tras exposición en zonas rurales
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