El hantavirus volvió al centro de la escena internacional tras el brote registrado en el crucero MV Hondius, que dejó tres muertos y más de una decena de personas infectadas. El episodio reabrió el debate científico sobre cómo se transmite el virus Andes (ANDV), una de las variantes más peligrosas detectadas en Sudamérica.
Especialistas de universidades de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda cuestionaron recientemente las directivas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y advirtieron que el virus podría propagarse por aerosoles en ambientes cerrados, más allá del contacto estrecho tradicionalmente señalado.
El antecedente más citado es el brote ocurrido en Epuyén, Chubut, en 2018. Allí, investigadores detectaron contagios entre personas que no habían tenido contacto físico directo con el caso índice, incluyendo asistentes a una fiesta de cumpleaños donde algunos infectados se encontraban a más de dos metros de distancia. Los científicos consideran que esos episodios son compatibles con transmisión aérea.
En respuesta al brote del crucero, los expertos pidieron reforzar medidas preventivas como el uso de barbijos, ventilación cruzada, filtración HEPA y evitar la recirculación de aire en espacios cerrados.
Mientras tanto, en Ushuaia, autoridades municipales rechazaron versiones que vinculaban el origen del contagio con el relleno sanitario local. Funcionarios aseguraron que en más de 25 años de funcionamiento “nunca hubo un caso de hantavirus asociado al predio” y remarcaron que Tierra del Fuego no registra presencia comprobada de roedores portadores de la cepa Andes.
El hantavirus se transmite principalmente por inhalación de partículas provenientes de saliva, orina o heces de roedores infectados. La enfermedad puede provocar cuadros graves con insuficiencia respiratoria y alta mortalidad.
Las investigaciones epidemiológicas continúan y especialistas del Instituto Malbrán viajarán a Ushuaia para profundizar los estudios sobre el brote.