Científicos del #Conicet descubrieron restos fósiles de un gliptodonte con evidencia de haber sido carneado y consumido por seres humanos hace 21.000 años. Se trata de uno de los registros de presencia humana más antiguos de Sudamérica.
Expertos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y el Museo de La Plata identificaron marcas hechas por humanos en el esqueleto de un gliptodonte hallado en la provincia, que datan de 21.000 años atrás, antes de la etapa en la que se cree que llegaron los primeros pobladores al continente.
Este particular ejemplar de Neoesclerocalyptus sp., perteneciente al grupo de mamíferos acorazados conocidos como gliptodontes, fue hallado en el 2016 en las barrancas del río Reconquista, en la localidad de Merlo, provincia de Buenos Aires. La aparición de este gigante surgido del lecho fangoso podría marcar un verdadero cambio de paradigma, pues hasta ahora la ciencia sugiere que la presencia humana en América, y en particular en el sur de Sudamérica, se remonta a unos 16.000 años atrás.
El fósil, perteneciente al género Neoesclerocalyptus -pariente de las mulitas y peludos actuales y extinto hace 10 mil años- con partes articuladas, compuesto por las vértebras y el tubo caudal, o estuche de la cola, fue hallado por Guillermo Jofré, autodidacta de la paleontología que tiene a su cargo el Repositorio Paleontológico Ramón Segura de Merlo, a quién le llamaron la atención las singulares características que presentaba. Contaba con múltiples rayitas en los huesos y osteodermos –placas óseas– que no parecían ser aleatorias, como pueden ser las marcas del ataque de otro animal o la acción de roedores sobre los huesos fosilizados, sino que seguían patrones uniformes.
El estudio fue realizado por el arqueólogo Mariano Del Papa,con quien trabajaron los investigadores Martín De Los Reyes, Daniel Poiré, Nicolás Rascovan, Guillermo Jofré y Miguel Delgado. «Este registro pone en discusión cuándo fue exactamente el arribo al continente americano», indicó Del Papa.